En el siglo XX, los artistas han reaccionado ante la dinámica impuesta por la sucesión de los conflictos bélicos y los principales avances científicos y tecnológicos. Han cambiado las ideas aceptadas desde siglos sobre el arte y su función.

Han adoptado los nuevos soportes técnicos, como son la fotografía, el cine, el vídeo, la informática... como medios de comunicación y expresión creativa.

Y surgen nuevas manifestaciones artísticas como las acciones, instalaciones, happenings, intervenciones en la naturaleza (land art), performance...